近日，湖南省株洲市芦淞区人民法院依法公开审理一起虚开发票罪，并当庭宣判。被告人凌某犯虚开发票罪，判处有期徒刑十个月，宣告缓刑一年，并处罚金人民币五万元；被告人周某犯虚开发票罪，判处拘役三个月，宣告缓刑五个月，并处罚金人民币一万元。

2012年5月9日，凌某、陈某等五人成立了某花卉苗木农民专业合作社。凌某任会计，参与管理合作社的日常工作。管理合作社期间，在与多家企业、单位无真实交易的情况下，为他们虚开增值税普通发票。由开票人提供身份证复印件及村上有苗木证明后，签订虚假的入社协议，要求开票单位将开票金额转入受票单位对公账户，造成交易假象，凌某每次收取发票金额的千分之五至千分之八，作为“管理费”。

2017年6月，周某找到凌某，要凌某帮忙开发票，按照上述流程凌某为周某所在的公司开具了20张普通发票，金额共计220万余元。凌某同样收取了周某所在公司的给出的千分之七的开票费用，周某从中收取了4000元介绍好处费。

经查实，自2012年合作社成立至2018年被公安机关查获，凌某以合作社的名义，对14家公司虚开发票金额高达2900万元，凌某收取的管理费约11万余元。

法院认为，被告人凌某作为合作社的管理人员，为获取非法利益，在无实际商品交易的情况下，为他人虚开增值税普通发票，情节严重；被告人周某为谋利，明知没有真实交易的情况下，仍然帮助凌某虚开发票，其行为均已成虚开发票罪。案发后，被告人凌某、周某主动向公安机关投案，如实供述自己罪行，且当庭自愿认罪，其行为构成自首，依法可以从轻处罚。